Grains of Truth: Why Rice is the World's Favorite Side Dish

Rýže je nudné jídlo, alespoň to si autor myslel před cestou do severovýchodního Japonska. Tam objevil důvody, proč je tento produkt tak vysoce ceněný po celém světě.

Řeknu vám legendu ve světě rýže, Katsuyuki Furukawa. Je největším chovatelem rýže v Japonsku, pět let po sobě vítězem soutěže „nejlepší rýže“ v zemi a producentem rýže tak výjimečným, že ho organizátoři zdvořile požádali, aby se už této soutěže nezúčastnil, a místo toho mu bylo uděleno zvláštní ocenění.

Jeho rýže je opravdu něco zvláštního.

S Furukawou-sanem jsem se setkal loni na jeho malé farmě s pouhými pěti rýžovými poli jen pár hodin severně od Tokia ve Fukušimě, kde se snaží pěstovat organickou biodynamickou plodinu za použití čínské bylinné medicíny jako hnojiva. Během mých dvou návštěv jsem mu pomohl sázet a sklízet se svými syny - částečně při psaní mé knihy o japonské kuchyni, ale zároveň to byl vzdělávací výlet pro nás všechny.

Vlna tsunami v březnu 2011 zpustošila pobřežní oblast prefektury a zabila téměř 16 000 lidí. Furukawská farma je od pobřeží oddělena pohořím, ale kvůli následnému jadernému výbuchu Japonci přestali nakupovat jídlo z celého regionu a téměř zbankrotovali. Dokázal udržet dobrou vůli a japonskou statečnost, které jsem tolik let obdivoval. Chtěl jsem, aby o tom věděli moji synové i jaké to je provozovat farmu na rýži: tvrdá práce v nekonkurenčním prostředí, která nakonec vyústí ve směšně levné pytle s bílými (nebo hnědými) zrny, které považujeme v regálech za samozřejmost supermarkety.

Opravil jsem se taky. Před deseti lety jsem napsal knihu o japonská kuchyněbez zmínky o rýži. Věděl jsem velmi dobře, jak důležité je toto jídlo nejen pro potravinovou kulturu v Japonsku, ale pro kulturu obecně - v japonštině znamená slovo „gohanmeans“ jak „vařená rýže“, tak „jídlo“. Rýži používají k výrobě všeho od saké až po mochi placičky, přičemž cenným konzervačním prostředkem jsou dokonce i odpadní slupky. Během období Edo Japonci dokonce platili daně rýží. Byl jsem si vědom jeho důležitosti v Japonsku i v dalších zemích od Asie po Afriku, Střední východ a další. Zeptal jsem se nespočet Japonců, jaké je jejich oblíbené jídlo, a nejčastější odpovědí bylo „jen mísa rýže“.

Ale pak jsem nepsal o rýži, protože je nudná.

Alespoň to jsem si myslel. Rýže byla měkkým doprovodem, plýtváním žaludečním prostorem, který mohl být naplněn chutnějším a komplexnějším produktem. Podle některých běžných výživových pokynů navíc rýže podporuje váhu. Pro mnohé bílá mletá rýže symbolizuje prázdné kalorie, protože při loupání slupky dochází ke ztrátě většiny vitamínů a minerálů.
Od té doby jsem změnil názor. Nepotřebujete složité recepty, abyste ocenili potenciál rýže, nepotřebujete ani recept. Jak jsem se dozvěděl, když jsem poprvé ochutnal rýži Furukawa, pravidelná rýže sama o sobě může být vynikajícím pokrmem.

fotka od Vei

Kuchaři po celém světě vědí, že rýže je nejlepší při zachování jiných chutí, ať už jde o sezamová semínka nebo biriani. Rýže zvýrazňuje další příchutě a umožňuje jim déle zůstat na jazyku. A nepodceňujme jeho nejběžnější funkci: rýže je mimořádně účinná při plnění žaludku.Italové a obyvatelé indického subkontinentu to vědí, ale Číňané to pochopili.

Ale především je skutečnou prací rýže uklidnit se. Ve skutečnosti to dělá, i když roste. Elektrická přitažlivost zrajících rýžových zrn je balzám na oči. Pouhý záblesk této veselé zeleně může uklidnit i chřestýša.
Na polích Furukawy jsou hadi (neškodní, ale mnozí jsou jedovatí). "Nemá smysl bojovat s přírodou," řekl mi vesele. Potkali jsme také malé neonově zelené žáby, vážky a char. V jednu chvíli namočil ruku do rýže a vytáhl něco špinavého a kroutícího se, aby předvedl prosperující ekosystém, který jeho přístup k pěstování jen vylepšuje. Křičel jsem jako dítě, když mi to vložil do dlaně, a moji chlapci na otce vyvalili oči - ne poprvé. Už jsem se jednou zneuctil rýžovým strojem, když jsem se uklonil Furukawě, omylem jsem zapnul její motor a ona vyrazila vpřed s neuvěřitelným hlukem.

Moje kniha slibuje jediné: vysvětlit pravý „význam rýže“. Upozornění na spoiler: Ve skutečnosti tomu tak není. Rýže má stejnou hodnotu jako lidé na všech kontinentech, kteří se spoléhají na toto nádherné zrno, nejoblíbenější jídlo na světě, zavlažují a pěstují je pro své živobytí, přežití, pohodlí a potěšení.

Kordopolova M. Yu.