|
 Velitel francouzských expedičních sil na ostrově Haiti, generál Leclerc, hledal velké oddělení vojáků, kteří se dostali do nitra ostrova, ale brzy přestali o sobě dávat jakékoli zprávy.
V rozkvetlém údolí generál a jeho družina konečně viděli utábořit se na chybějícím pluku. Zazněl signál - nikdo neodpověděl. Rozzuřený generál vtrhl do jednoho ze stanů, popadl spícího hlídače za rameno a uviděl žluto-modrou tvář mrtvého muže. Osmý tisícý oddíl napoleonských vojáků byl ohromující rychlostí zničen smrtícím virem žluté zimnice.
... Viry jsou nejmenší živé bytosti. Viry se mohou množit i uvnitř bakterií. Shromáždili strašlivou daň z milionů lidských životů a stále ohrožují lidi. Tato hrozba bude přetrvávat, dokud nové radikální prostředky neukončí sílu virů.
Možná bude tímto činidlem interferon.
Takzvaná virová interference je vědcům známa již delší dobu. Virus, který infikoval živou tkáň, brání množení dalších virů. Pokud je například tkáň infikována virem žluté zimnice, není možné ji infikovat virem chřipky, bez ohledu na to, kolik je podáno. Virus, který infikoval tkáň jako první, „zamkne dveře“ a vyvesí ceduli: „Obsazeno“.
Ale jak to dělá, zůstalo až do nedávné doby záhadou. Záhada vypadala možná ještě zvláštněji, protože i viry zabité teplem dokázaly „zamknout dveře“, to znamená, že zabránily tkáňové infekci viry jiného typu.
Britští vědci Isaacs a Lindemann přidali do buněčné kultury kuřecích embryí chřipkové viry zabité teplem. Bylo neočekávaně zjištěno, že živné médium po takovém postupu získalo úžasnou vlastnost. Pokud byly do tohoto prostředí zavedeny čerstvé buňky embrya, po odstranění starých buněk již nebylo možné je infikovat živými viry chřipky ani viry jakéhokoli jiného typu. To znamená, že záhadná interference byla způsobena přítomností nějaké látky, která se objevila v prostředí!
Po pečlivé práci byla tato látka izolována. Ukázalo se, že jde o dříve neznámý protein. Říkali mu interferon.
Molekuly interferonu mají přibližně stejnou velikost jako molekuly známého krevního proteinu - hemoglobinu. Během virové infekce se v těle produkují molekuly interferonu. Překvapivě, na rozdíl od všech ostatních proteinů, interferon z jednoho zvířete, podávaný druhému, neindukuje tvorbu protilátek, ke kterým obvykle dochází, když napadne jakýkoli cizí protein. V důsledku toho může interferon produkovaný v tkáních, řekněme opice, chránit lidské buňky před útoky různých virů.
 Další pozoruhodnou vlastností chování interferonu byla také jeho úplná neschopnost zabránit množení virů v rakovinných buňkách.
Interferon „odmítá“ chránit „špatné“ rakovinné buňky. Stejným způsobem však interferon „odmítá“ chránit kuřecí embryo, pokud je mladší než 8 dnů. Zdá se, že tato pozorování jsou klíčem k pochopení účinků interferonu.
Virus se skládá z nukleové kyseliny a bílkovin a může se množit pouze uvnitř živých buněk. Virus přináší do buňky pouze svůj dědičný kód zapsaný ve struktuře nukleové kyseliny a „stavební materiály“ a „palivo“ nezbytné pro výrobu budoucích virů jsou převzaty z buňky samotné. Ale rakovinné buňky a embryonální buňky v raných fázích vývoje mají jednu společnou věc: aby zajistily jejich rychlý růst, produkují ve zvýšeném množství buněčné palivo - slavnou kyselinu adenositrifosforečnou (ATP).
Tajemství ochranného účinku interferonu proto zřejmě spočívá ve skutečnosti, že interferon interferuje s prací nebo vzhledem ATP, což je nezbytné pro syntézu nových virů. A v těch buňkách - embryích nebo nádorech - kde je ATP v přebytku, nemůže interferon mít ochranný účinek proti virové infekci.
V laboratorních experimentech interferon již chránil myši, králíky a opice před virovou infekcí. V uplynulém roce bylo injekčně podáno 38 dobrovolníků. A pouze v šesti případech neměl interferon žádný ochranný účinek! Mezitím nebylo známo, v jaké dávce a jakým způsobem by měl být interferon podáván. Úspěch prvního testu je proto obzvláště významný.
Široké používání interferonu bude samozřejmě vyžadovat mnohem více řešení. Existují však všechny důvody doufat, že v průběhu času interferon ospravedlní nejdivočejší naděje vědců.
N. Ivanov, A. Livanov, V. Fedchenko
|
