Jíst ovoce zvyšuje biologickou rozmanitost

Rozptylováním rostlinných semen přispívají zvířata živící se ovocem ke zvýšení speciace rostlin a tím i biologické rozmanitosti. To jsou výsledky nové studie, kterou vedli Renske E. Onstein a W. Daniel Kiessling, vědci z Institutu pro biologickou rozmanitost a dynamiku ekosystémů (IBED) v Amsterdamu. Výsledky byly publikovány v časopise Nature Ecology & Evolution.

Deštné pralesy jsou supermarkety se šťavnatým ovocem: více než 70% dřevin, tropických druhů rostlin přináší ovoce a spoléhá se na zvířata, jako jsou šimpanzi, sloni nebo dobytek, aby zasadili svá semena. Rozložením semen rostlin na velké vzdálenosti přispívají tato zvířata k možnosti speciace rostlin. Mezinárodní tým vědců z Nizozemska, Velké Británie, Francie, Švédska a Dánska studoval více než 2000 druhů palem s jedlými plody (jako je datlovník), aby pochopil, jak může ekologie druhu, jejich distribuce a interakce s potenciálními zvířaty, která se živí ovocem, ovlivnit jejich speciaci. To bylo provedeno vytvořením rozsáhlých databází fylogenetických, funkčních údajů a údajů o distribuci druhů pro tyto palmy.

Dlouho předtím, než lidé napadli tropické deštné pralesy, existovalo mnoho dalších zvířat, jako byli lenochodi obří a gomphotoriae, kteří si pochutnávali na ovocných svačinách, a tak sloužili jako distributoři semen. "Tato velká zvířata zvaná megafauny jsou nyní z velké části vyhynulá," říká Renske Onstein, hlavní výzkumník. „Pravděpodobně ale přispěli k rozptýlení palem velmi velkými„ megafaunálními “plody od 4 do 12 cm dlouhými na velké vzdálenosti.“

Tyto megafaunální plody jsou příliš velké na to, aby je spolkly jakékoli jiné druhy, jako jsou ptáci nebo netopýři, a v současné době je jen několik zvířat, jako jsou tapíři, dostatečně velké na to, aby tato semena polkli a rozptýlili. "Cílem naší studie bylo porovnat speciaci palem s velmi velkým ovocem a palem s menším ovocem," říká Onstein. „Očekávali jsme, že historická interakce těchto mafaunálních palem s megafaunálními zvířaty pravděpodobně sníží jejich rychlost speciace ve srovnání s palmami s menšími plody, kvůli zvýšenému toku genů mezi populacemi, a proto sníží pravděpodobnost geografické speciace.“

Předpokladem pro speciaci je omezený tok genů a izolace populací. Tyto populace se pak mohou během milionů let vyvinout v nové druhy. „Byli jsme překvapeni, když vidíme, že při vysvětlování specie dlaně není důležitá pouze velikost ovoce, ale také interakce mezi velikostí ovoce, kolonizací ostrova a tvarem.“ Ve skutečnosti palmy, jejichž semena jsou rozptýleny létajícími zvířaty, jako jsou holuby a netopýři, které mohou kolonizovat izolované asijské a tichomořské ostrovy, vykazovaly nejvyšší míru speciace ve srovnání s latinskoamerickými palmami rostoucími v podrostu deštných pralesů, které se spoléhají na sedavé, omezené rozsahem pohybu zvířat.

Tyto výsledky poskytují důležité informace o budoucnosti biologické rozmanitosti. „V současné době jsme svědky masivní vlny vyhynutí druhů po celém světě, která je poháněna naší lidskou dominancí v ekosystémech Země,“ říká Daniel Kiessling, který byl průkopníkem výzkumu. Mnoho druhů z naší planety mizí kvůli lovu, fragmentaci stanovišť a dalším vlivům člověka.Tato takzvaná defaunizace je jednou z hlavních hnacích sil globálních změn životního prostředí a má vážné důsledky pro fungování ekosystémů a blahobyt člověka.

"Náš výzkum ukazuje, že interakce mezi druhy, například mezi nositeli semen zvířat a rostlinami, kterými se živí, jsou zásadní pro biologickou rozmanitost a výhody, které příroda poskytuje lidem," vysvětluje Daniel Kiessling. "Proto musíme nejen chránit jednotlivé druhy, ale také poskytnout zvířatům dostatek prostoru a vhodné stanoviště k životu." Musíme se také zaměřit na obnovení důležitých interakcí mezi druhy tam, kde byly ztraceny. “ Bez ní bude budoucnost biologické rozmanitosti vypadat jako supermarket s prázdnými policemi.

Kordopolova M. Yu.